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El transporte en Londres es una pasada de caro, incluso con todas las “facilidades” de cualquier bono o tarjeta. Como no tengas un poco claro como vas a moverte, te puedes dejar un pastón. (Un billete sencillo para dos zonas cuesta la friolera de 4 libras)
Mejor lo vemos desde las dor vertientes, una como turisteo de fin de semana, y otra desde el punto de vista de alguien que se vaya a pasar aquí un poco más de tiempo.
Dejar antes claro que Londres tiene un metro bastante bien organizado, y que dispone de muchas conexiones mediante autobuses, lo cual hace que podamos movernos de cualquier forma por toda la ciudad. También están los taxis, que aún siendo una pasta, hay veces que no queda mucho más remedio si queremos llegar a casa después de pasada la medianoche y no tenemos ninguna línea de buses nocturna a mano (los metros cierran a las 12:30 normalmente, y en Domingo incluso antes, aquí está un listado completo de los primeros y últimos trenes para las distintas líneas).
Otro punto importante es el tema de las zonas. A Londres la han dividido en zonas concéntricas que delimitan el coste del billete, como muchas otras ciudades. Casi todo lo “interesante” para un finde va a estar en las zonas 1-2 y a veces en la 3. No pasa nada si nos sacamos para 2 zonas y al final viajamos 6, podremos pagar en la estación final la diferencia de billete.
Destacar también que en el metro/tren se controlan las zonas porque tienes que utilizar el ticket (o tarjeta) al entrar y al salir, mientras que en los buses sólo es necesario al entrar. Esto quiere decir que en el bus da igual el número de zonas que recorramos. El precio es único.
Como turista
Si simplemente la idea es acercarse un fin de semana, sale muy rentable pillar travelcards de 1 o 3 días. Lo mejor de esta tarjeta es que la sacamos por zonas, y podemos usarla las veces que queramos tanto en autobuses como en el metro, además de los trenes “overground” (hay algunas horas en las que no, pero son realmente “inusuales”).
Sinceramente aconsejo esta tarjeta si queremos ver muchas cosas y movernos mucho por la ciudad. En Londres se camina muy bien, pero por ejemplo una visita Camden-Picadilly-Brick Lane sería “impracticable”, porque sólo ir a Camden y recorrer el mercadillo nos dejará “finos”.
Los costes varían mucho en función de las zonas y los horarios. Sólo decir que “Off-Peak” se refiere a las horas en que la peña no viaja al curro (en las cuales el precio del billete es más caro). Se considera entonces, a partir de las 9.30 de lunes a viernes y cualquier sábado, domingo y festivo. En esta página tenemos los precios de los tickets.
Así que, a mirarse la página, y a hacer cuentas de cómo gastar menos dinero. Para cada caso, habrá una combinación ganadora.
También podríamos usar la Oyster Card si no planeamos meternos muchos viajes. Pero la tarjetita azul la podemos ver en el siguiente apartado.
Como residente
Bien, si planeamos quedarnos durante tiempo, (hablo de Londres ciudad) tenemos que ver que fórmula aplicar. Necesitaremos sí o sí una Oyster Card, una tarjeta electrónica con la que puedes utilizar metros, buses y trenes (DLR incluída).
La tarjeta cuesta 3 libras a modo de “fianza” (esto es, nos las devolverán si algún día la devolvemos) y es universal. La podemos comprar en cualquier ventanilla de metro, y en las calles en cualquier badulaque que tenga la pegatina en los escaparates. Tras eso, podemos cargarla de las siguientes maneras:
- Con dinero que se nos irá descontando cada vez que la utilicemos (un “pay as you go”). El billete de metro/tren de dos zonas sale por 1,50 libras y el bus por 0,80. Para cargarla, tenemos muchas opciones, pero la más sencilla es irse a cualquier boca de metro, y hay unas máquinas donde se puede hacer un “top up” de la misma. La acercas al receptor, te indica el saldo que tienes, pulsas sobre “top up card”, indicas la cantidad (5, 10, 20, otras) y utilizas monedas, billetes o incluso tarjeta de crédito para alcanzar la suma deseada. Realmente rápido y fácil.
- Con un pase “semanal”. Pagas una cantidad fija y cargas la tarjeta por 1 semana, donde la puedes utlizar las veces que necesites.
- Con ambas. Por ejemplo podemos usar el dinero cuando el pase semanal no nos cubra el viaje. (Por ejemplo tenemos un pase de zonas 1-2, y nos vamos a la 4)
¿Casos de uso? Yo por ejemplo siempre uso el “pay as you go”. Recargo la tarjeta con dinero. En mi caso no utilizo el transporte todos los días (por ejemplo, no me es necesario para ir a trabajar). Si por el contrario no tienes más remedio que usar el transporte diariamente, no saldrá rentable, y siempre será más económico usar el pase semanal.
Aquí tenemos un PDF completo de como usar la famosa tarjeta. Y en castellano.
Ya, por último y después de este tostón, recordar que hay líneas de metro infumables, mi consejo es procurar -si se puede, claro- utilizar Northern, Picadilly, Central y Victoria. Y ni ocurrirse pasar por medio de sitios que sabemos que van a estar hasta las cejas en un bus o taxi. Por ejemplo, Oxford Street un sábado a las 2.
Como siempre, todo esto va de un punto de vista muy personal. El transporte es una de las cosas más locas y muchas veces sin sentido de esta ciudad. Todo lo expresado aquí arriba es un conjunto de ideas que cada cual puede interpretar como desee, que puede servir de ayuda, pero como siempre preguntar y volver a preguntar hasta la saciedad es la única forma de enterarse de como funciona todo esto…
ACTUALIZADO: Videos de como usar la Oyster de marras
- Ver el uso de la tarjeta (lo que dice Alex en el comment)
- Comprar un season
- Y el topup del pay as you go
Currently playing in iTunes: Louder Reprise by The Quireboys
Al principio de los tiempos, algunos de mis compañeros de trabajo me comentaban que había un “mercado español” muy bueno cerca de London Bridge. Cierto es que ahí quedó la cosa, pero nunca presté demasiada atención.
Ayer, por casualidad, y tras haber pasado por esa zona docenas de veces, vimos todavía bullicio en la zona, a eso de las 4 de la tarde. Nada más acercarnos “it rang a bell“. Está justo al lado de London Bridge, no es difícil de ver porque a la rivera del Támesis, veremos un paseo lleno de gente. Hacia un lado tenemos Tower Bridge (Este), y hacia el contrario a escasos 10 minutos estaremos de lleno en el mismo. Google nos lo enseña en el mapa.
Borough Market recuerda un poco a un mercado más tradicional, a un mercado más de los que siempre estuve acostumbrado a ver. Quizás es la sensación de la gran cantidad de fruta, los sacos apilados de cebollas o los tacos de queso, las empanadas, carnicerías… También la zona se parece a una plaza de abastos, como las típicas donde podías comprar de todo con tan sólo darte un paseo.
Llegamos tarde y casi todos los puestos estaban recogiendo, aunque para un sábado puede que sea una de las mejores formas de visitarlo. Lo tachan de “extremadamente concurrido”, y es que al final Londres (o UK) vende como ninguno el turismo. Mucho nos queda que aprender cuando reúnes en un mercado a miles de personas con la simple intención de sacar una foto.
Me he quedado un poco con las ganas de verlo en pleno apogeo, así que supongo que será de visita obligada a hora más mañanera, y a comerse el bocata de turno con las birras a juego. Aún así parecía un lugar muy interesante.
Puestos de venta de quesos y productos como jamón, cecinas (hay por lo visto un “Spanish Deli” donde se puede pillar un poco de todo, lo que desconozco es el precio -imagino que los precios no serán muy populares!-), fruta, verduras, “carne” (algunas curiosas, especializadas en liebres “silvestres” o avestruz) o de pescado fresco. A última hora vendían lo que les quedaba a mitad de precio!
No faltaban también los puestos de café o comida para el momento. Y los tentadores pubs que rondan la plaza. Lo siento pero el tema cervecil me ha pegado y fuerte 
Y tampoco faltaba el “Basque Pig”, aunque el tío que atendía no parecía de Bilbo…
Un sitio que parece muy muy interesante para visitar, sobre todo porque además nos quedará a mitad de camino si estamos por la zona del London Eye, Tower B., …
Tengo que recordar de todos modos un mercado más bien poco “turístico” pero muy muy genuino. Fui hace meses pero no me llevé conmigo ninguna foto ni tengo mucha noción de donde estaba exactamente… (Más allá de Bethnal Green -con bastante-, al Este… mmm… bueno, para la próxima)
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En castellano, la palabra “borracho/a” suena quizás demasiado fuerte, y, teniendo en consideración esta premisa, más de una vez provoca situaciones muy muy curiosas.
Por ejemplo, hace varios meses, en una comida de “empresa” no oficial con nuestro jefe, se hablaba de forma relajada acerca del fin de semana. La palabra “drunk” no hacía más que aparecer, sin dejar de “asombrarme” un poco. Obviamente, no por el hecho en sí, sino por la situación. Tus jefes, y tu comentándoles que el sábado ibes finu.
Empiezas a poner las piezas del puzzle en orden, y llegas a la conclusión de que “vale, ya veo que la aceptación social de las borracheras es a todos los niveles…”
Pero pasa el tiempo y otras situaciones similares te dicen que algo no estás pillando. Otro ejemplo, mi jefa de empresa en unos “leaving drinks” una tarde, tras una copa suelta “I’m drunk already”. Era obvio que estaba perfectamente, más bien ningún síntoma de alcohol en la sangre.
Mmmm algo no pillo pues acerca de la expresión “I’m drunk”.
Un buen día, la chica con quien hacia el intercambio de inglés, era muy tranquila, y no especialmente colgada de la botella. Un día tras dos pintas me soltó exactamente lo mismo, pero en castellano. “Estoy borracha”.
Como precisamente son este tipo de cosas las que nos gusta discutir, le comento que en castellano suena tremendamente fuerte. Es entonces cuando llegamos a entendernos. “I’m drunk” sería un equivalente a “estoy un poco mareao”, “se me subió a la cabeza”, pero sin llegar a rodar por el suelo, claro está.
Escribo esto hoy porque ayer mi flatmate, llegó un poco “mareadita del avión”… Y al “you’re all right” volvió a responder aquello de “I’m drunk”…
“I’m piss off”, sería en un correctísimo slang, que estás muy borracho. “Piss off” se puede usar también en 1001 situaciones, para mandar a tomar por …. a alguien, o que alguien te esta tocando mucho el collonar.
Y esto ha sido el fascículo del sábado de “entienda guiri sin morir en el intento”
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Si estás “a caballo” entre UK y España, esto es, tiene gastos fijos y decides irte, como ha sido el caso, se te presenta la eterna duda. ¿Como coño transfiero dinero a mi cuenta en territorio nacional?
Mil veces mil he pedido consejo en mi sucursal en Londres. Todas las veces aconsejan formas diferentes. Incluso he preguntado en mi sucursal en Asturias, y nadie sabe ni cómo ni dónde ni cuándo. En fin, una vez más, a buscarnos la vida.
He probado de todo. Pasando el fajo en el gallumbo a lo Paco Martinez Soria, llenado tarjeta “travel money card” con euros (lo cual no está mal para pequeñas cantidades), transferencias internacionales…
Pero siempre sales perdiendo. O bien el cambio de divisa te mata (porque no se aplica el cambio real de mercado, sino uno distinto donde tú sales perdiendo -¿alguien lo puede explicar?-), o bien te cobran un porcentaje fijo sobre la cantidad transferida. Vamos, que un 3-4% en una cantidad importante te quema sobre manera.
Olvidemos el caso de Paypal o similares (es cierto que hay algunos servicios que pueden resultar interesantes, para ello ver este post), porque al final tampoco resultan interesantes, sales perdiendo.
Así que tras guerras estúpidas suplicando que alguien te diga como puede ser que en este siglo sigamos con estos tinglados, aparecen los puñeteros cheques. Los que puedes pedir en tu sucursal como “cheque book”, que hasta puedes encargarlos en los cajeros o via internet. (Al menos el Lloyds TSB)
La fórmula es la siguiente. No puedes hacerte pagar un cheque a tu propia cuenta (según tengo entendido se considera que tu no te puedes “pagar” a tí mismo, sería un sinónimo de “estafa” ¿?), por lo que los ingresos deberían ir a una 3a persona a la que no le importe hacernos el favor. Este es el peor de los puntos de la solución.
Pero tras eso, obtenemos un coste FIJO de 3 euros por cheque emitido (da igual que sean 100 que 3000 libras, eso sí, no controlo si hay o no límites), lo cual está realmente bien. Además, se nos aplica el CAMBIO REAL del mercado en el momento de emisión del cheque (la fecha del mismo), que también se nota!
Así que, transfieres la pasta a tu novia/prima/cuñado/xxx, le mantienes localizado para que no se vaya sospechosamente de vacaciones a Mallorca, y te haces una transferencia a tu cuenta. Eso sí, recordad que dependiendo del banco que utilices, éstas también costarán (o no) dinero. En mi caso por ejemplo, es de Caja Rural a Caja Rural, con lo cual no hay gastos de transferencia.
Por otra parte, si tenemos que realizar pagos a empresas, el ingreso es directo.
El otro engorro, tener que andar con los cheques patrás y palante.
Yo lo he probado y funciona, no hay más historias. Eso sí, como siempre esto es lo que mejor me ha servido a mí, por supuesto si alguien conoce forma mejor de no dejarnos sangrar por los pu&%$tos bancos, que recuerde que compartir, es mejorar .
Currently playing in iTunes: Rock And Roll by Led Zeppelin
Varios días sin escribir, 5 días en Asturias “por negocios” .
Cafe + Pinchín de tortilla con chorizo en el aeropuerto de ranón. Lo básico, vaya. Invita easyjet. Cupón de 4 euros y medio.
¿La razón? 2 horas y media de retraso hoy. Una pasada, llegaré a casa a las 10 de la noche. ¿Porqué al final uno piensa que viajar en avión es mucho más “efectivo” que hacerlo en cualquier otro medio? Un vuelo de dos horas, acaba convirtiéndose en horas y horas de espera, de colas para facturar y de cafeses antes de pasar por el control de equipaje de mano.
Aún así, me gusta volar.
Currently playing in iTunes: Tears Of The World by URIAH HEEP
Si recordáis (para los asiduos ), hace como un par de meses (no me lo puedo creer como pasa el tiempo ahora) colgaba un post de como la periodista Laura Fernández aprovechaba estar en Londres para hacer un artículo sobre los Asturianos en Londres.
Pues bien, hoy me los ha enviado y tengo el permiso para subirlos. Así que aquí están. Recordar que soy de “La Pola” (Laviana, claro) y no de “Avilés” (aunque nací en Avilés, y lo llevo muy dentro), y que lo de la bici me refería a que aquí una pequeña colina la consideran una montaña, con lo cual os podéis hacer una idea, de que prácticamente es como irse de “tour” por Castilla…
Esta es la página uno, y aquí está la página dos. En pdf.
Currently playing in iTunes: Surf’s Up… School’s Out! by Queen + Paul Rodgers
Apurando el periodo “estival”, Londres se viste de feria una vez más, pero esta vez, al lado del Támesis, en la ribera sur.
Durante este fin de semana, el Thames Festival ofrece a los visitantes un poco de todo. Espectáculos, música, mercadillos y de todo para llenar el buche (eso que no falte! )
No es especialmente “grande”, sobre todo porque el espacio que hay al lado del río no es demasiado amplio, salvo en la parte del London Eye, donde tenemos los Jubilee Gardens. Ahí es donde se concentran casi todos los artistas callejeros, y donde mas barullo se genera (carpas, bares “portátiles”, escenarios…)
En el apartado comida, tenemos un poco de todo (pero considerando el entorno, tampoco es muy amplia la oferta), y como no, el rollo tapeo o paella no podía faltar. A su lado, india e inglesa en todo su esplendor, esto es, parrilladas de pollo con mil curris diferentes, o salchicazas en panes con cebolla pochada.
Llegué después de una mañana en Hammersmith comprando en el tkmaxx, a eso de las 4 de la tarde, y ya había mucha gente. Me quedé atónito al ver a la gente de Urban Free Flow. Había visto un documental hace mucho tiempo sobre este movimiento, que hoy Patxi me confirmó que era francés. Me gustaría poder encontrarlo para volver a verlo, si alguien sabe como se llamaba, agradecería mil algún comentario!
El “deporte” se hace llamar “Freerun”, y es realmente impresionante. Se trata básicamente de hacer de spiderman por donde quiera que sea. Esta gente se lo monta realmente bien, y muchas veces sus habilidades son utilizadas para películas, anuncios, etc…
Pero no sólo se trata de todo esto, sino que el festival ofrece un carnaval “nocturno” (bueno, de 6 a 9 ), carreras por el río (algunas serias y algunas de coña), fiestas en las escasas orillas del rio…
En fin, que si acompaña el tiempo no es un mal plan. Si no es para este año (mañana domingo), pasaos el que viene…
Como ya no es la 1a, ni la 2a vez que me pasa, tengo que escribirlo a ver que le parece al resto de la gente (es obvio que a mi no me parece muy normal…)
Hoy llego, bueno, de hecho esta aquí al lado de mí, y mi flatmate está tapao con una manta. Mmm. No es especialmente activo el angelito, pero está en plan ancianete en la esquina del sofá. Nada nuevo, de todos modos.
Le pregunto si tiene frío, y me comenta que es que “está malo”, y que no se encuentra muy bien. Pero es que “no fue al trabajo”. Claro, bobo de mí, es que está malo. (Mmmm no le veo muy mal jugando a su PSP, y tomándose un Sprite con hielo)
Esto me da mucho que pensar ya que hace mi otro flatmate también se “da el lujo” de no ir a trabajar por estar malo. Recuerdo que en más de una ocasión, “estar malo”, con todos mis respetos, era tener una resaca como un campano.
En el curro, en mi división, la gente de contenidos (que son el ciento y la madre) nunca está al completo. Muchas veces es porque se toman vacaciones, pero en los worksheets semanales es muy muy frecuente ver aquello de “lunes – enfermedad; martes – enfermedad…”
Es algo que me parece increíble. Creo que ninguna de las personas que conozco en España hizo nada parecido. Para que no te levantases a ir al trabajo, algo realmente serio te tenía que estar pasando. Pero un simple resfriado o un dolor de cabeza, al menos para mí, nunca fueron de peso suficiente para decidir no ir a trabajar. A clase, a la uni, o a un curso, es otra historia.
Soy el primero que apoyo al 100% aprovechar el tiempo libre y procurar pasar el tiempo justo y necesario en el trabajo.
Pero si trabajas… ¿trabajas, no es así?
¿Me estoy volviendo mayor?
Hoy tuve la suerte de ser invitado a ver la primera exposición, inaugurada hoy, de Michele del Campo en Londres.
Si recordáis, hace algún tiempo visitamos su estudio/casa, más que nada porque le conocemos y porque es vecino, a escaso kilómetro de mi posada.
El lugar, la galería Mark Jason, curioso sitio cerca de Edgware Road, una zona “poco común” en Londres (por el curioso “lío” de carreteras).
Llegué a eso de las 6, cuando todavía no éramos muchos, pero poco a poco se fue animando la cosa. Curioso el ver gente muy dispar, desde bohemios hasta yuppies, que comentaban con el autor las obras.
Si bien ya había visto algunas de las que exponía hoy, con muchas de las otras me volví a quedar boquiabierto al contemplar el gran talento de Michele.
Cierto es que en una galería, con todo el “aire” que existe, el tamaño no es tan impresionante. Y es que no dice verdad, porque en el estudio la sensación era muy diferente.
La exposición estará “viva” durante tres semanas, así que no dejéis, si os gusta y tenéis la oportunidad, de pasaros a verla.
Tomar un buen café en esta ciudad no es precisamente tarea sencilla. Todo depende, claro está, de lo quisquilloso que sea uno. Yo para el café, creo que lo soy y bastante.
Por supuesto que existen muchísimos sitios donde esta tarea no resulta complicada, pero cierto es que cada km cuadrado está plagado de los infernales Starbucks, Nero’s y similares. Sus precios a veces son de escándalo, dada además la calidad.
Por ejemplo, un “golpe” de cafe expresso o macchiato (sorbo y medio) en Caffé Nero nos dejará sin 1,35 libras, algo así como 1,70 euros.
Cualquier otro tipo de café (latte’s, capuccinos…) a mi me saben a “agua”, mucho más tirando a los americanos. Además los tamaños son increíbles. Si un expresso son un par de gotas, un latte es como desayunar 2 veces.
Así que, para tomar un buen café en las calles, lo mejor es alejarse de las cadenas multitudinarias, y buscarse algún local italiano o turco, que tengan cafetera “de las de verdad”.
Para casa es otra historia. Prácticamente he probado paquetes de café del Tesco, de Saynsbury y de Waitrose sin demasiada fortuna. Incluso las gamas “finest” siguen siendo dolorosas.
Pero recuerdo que mi anterior compañera de piso (que bien estaba en el otro… ah…) me regaló un paquete de cafe, bastante “exquisito” y la verdad, estaba que te morías de bueno.
Así que, tienda genial para comprar café, a precios asequibles viendo lo visto, está en el 52 de Old Compton Street, queda cerca de la turística zona de Leicester – Picadilly – Covent garden.
Se llama Algerian Coffee Stores e incluso desde la web puedes comprar el cafe que quieras, y como veis en el paquete se enorgullecen de enviar a donde quiera que estes…
No hay mas excusa para tomar mal café por las mañanas…
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